老顾（顾宝明 饰）率领警察捣毁一个贼窝，唯一跳窗逃走的女孩淑安腿骨折断，被路过的男孩小强送去医院。 淑安返家后，被母亲关在家中，无聊时四处打电话恶作剧，其中一个电话打给了一个叫周郁芳（缪骞人 饰）的女人，她假冒是周的丈夫在外面的女友，怀孕了要她出来谈判。周郁芬嫁给李立中（李立群 饰）已经有七年，丈夫是个安分守己的男人，在一家医院工作。结婚后她辞了工作，在家写作。匿名电话深深刺激了周郁芬，她对生活失去信心，而旧情人沈维彬（金士杰 饰）的出现也给了她希望，于是她暂时离开李立中，小说也获了奖。 分居使得李立中十分苦恼，后来他得知妻子离去只是因为一个电话，急于解释但并不奏效，最后铤而走险……
一句话剧透：恐怖份子是个不可靠叙述者
恐怖片啊。仍然是现代社会失能者的故事，在充满荒诞和污渍的现实中，人的主体性如何臣服于社会范式的压迫，欲望着他者的欲望，那么无法沟通，不再相信。李立中的婚姻和事业无法按照他理解的范式进行，无论是想象中的屠杀还是现实中的自戕，都是一种创伤性的溃败。杨德昌擅长诊断批判现代性，但不长于开方啊，太悲观了，看得倒吸凉气。不过还是很喜欢片中淑安这一角色从现代社会符号秩序脱漏出来的灵动，无论是追捕中逃脱时回眸一暼，还是恶作剧的暧昧电话，或骗倒一个是一个的不羁，搅动着整个僵硬的世界，充满了不确定性的召唤，这种搅动和召唤本身很迷人。
温柔娘炮的台湾人想要拍一部迈克尔哈内克那样的电影的时候，大概就是这个样子。
屌丝是一生的宿命，如果你又娶了个文艺女神。那么你只能走向最终的自我毁灭。
大体上不分主次又多少有联结的多线维持了表面的全知客观，结尾情节以真枪真死的所指，落实小说预叙悲情的能指，但强烈的转折伴随强烈的情感冲击，却指向了更冰冷悲凉的深渊，而反讽复归直指无解的社会环境，也就暴露了叙事者+隐藏作者→杨德昌的解构，从而全知客观失位。不过刻意做戏的多线，伴随这一对辩证关系，也就有了社会环境能指链的概括意味，以作者自曝揭露社会问题，所谓“手术刀”之名也不算无的放矢，而最好的是，这部里杨德昌的说教味儿那确实是相当寡淡了。