艾莉·爱罗维（茱迪·福斯特饰）自幼就对无线电通讯情有独钟。长大后，她成为一名天文学家，其项目内容为接收外太空信号。她希望能借此找到宇宙其他文明的存在。天才的理想得到的却是投资者的冷眼相看，幸好有神秘人帮助艾莉继续工作。 一次偶然的机会，艾莉收到了来自织女星的频率信号，似乎证明了艾莉一直以来的工作是正确的。但这带来的不是她个人事业的成功，而是政治、社会、宗教、国家各个角度的矛盾与讨论。深陷这一切暴风中心的艾莉，更要面对与神职人士帕尔默·乔丝（马修·麦康纳饰）的感情纠葛。 个人与世界，真相与现实，艾莉面临着远远超越学术范围的挑战。
心情复杂，不停地交替在一神教的思维局限好蠢却不得不接受这是由一神教文化输出的作品当然会如此的无奈，以及星空好美孤独的探索者好迷人这种纯粹的喜悦里。艾莉在沙漠里孤独寻找天外来音那段是我最期盼的生命状态，以及看到星云时艾莉说“应该派个诗人来，语言无法描述，这一切太美”时我终于哭了
偶然翻出这部科幻旧作，觉得这是泽米吉斯在新世纪前后最好的作品了，他那种发自骨子里的正能量放在任何题材总能营造出一股耐人寻味的情怀感，对家庭观细腻的拿捏与植入也使得故事很接地气，让这部被誉为“美国民众最相信的科幻作品”来得名副其实。
有美妙的时刻，也有拖沓的时候。
好多年前看的。我记得朱迪福斯特，完全不记得马修。还记得有句台词，大致说如果没有外星人，也太寂寞了什么的。别的就不记得了。
我好像找不出什么词汇来形容这部电影，它让我好奇、害怕、沸腾、感动、思考。