作曲家波特（约翰·马尔科维奇 John Malkovich 饰）和作家妻子姬特（德博拉·温格 Debra Winger 饰）在二战后携两人的朋友雷纳（坎贝尔·斯科特 Campbell Scott 饰）一起来到北非撒哈拉旅行。在神秘而捉摸不定的沙漠中，波特和姬特的婚姻危机似乎也因此得到了异样 的缓和——波特流连于和当地的妓女寻欢，而姬特却和雷纳发生了关系。在夫妻关系的断裂中，波特和姬特重新意识到对方对自己的重要性。然而此时波特不幸染上霍乱，姬特带着他辗转奔袭在撒哈拉，严酷的沙漠吞噬了希望，最终波特还是离姬特而去。姬特在悲痛中阴差阳错跟随一支驼队继续在沙漠中踯躅，并成为驼队的女人，在无尽的沙漠中渐行渐远……
大多数时候就像是小说的一个剪辑版，我得说，单看电影的你就只是一个劲赞摄影而已，然后就没有然后了。那种原作的力量感，感觉该让大卫－柯南伯格来。最喜欢的两处改动是骑自车那段最后的野战，以及小说最后汽车到终点站（起始站）、而电影则是角色在作者的旁白中回到了电影的开始场景。
我有似漂泊的云般自由的心，只求你带我去远方。
北非之旅，美国夫妇，一开始为妻子不信任之男性旅伴，行为古怪之英国母子……故事背景与角色初设，像不像那部新版擒凶记？但它到底还是贝托鲁奇，而非希区柯克。没有了悬念惊悚与护国救子，只有奇情别恋，异域风光，尺度镜头，以及……霍乱时期的爱情。
赫尔佐格的景观＋安东尼奥尼的情感，迷惘一代走进非洲再走出非洲，天空的后面是什么？白人游目骋怀为自然奇观所倾倒，自身也作为奇观被土著所注目把玩；对故事无感，对导演也无感（一看到贝托鲁奇拍情色戏就头大），红光的表现主义运用值得记一笔，坂本龙一纪录片收录的两段果然是精华之处，结尾老人声画对立的独白值得再加一星。配乐存在感太强，简直要化无形为危险角色，喧宾夺主过于间离。马尔科维奇最性感的部分是声音，有种天然的脆弱，女主好像柔版西格妮·韦弗哦，那位gay里gay气的借钱麻脸男…虫尾巴是你么？奇怪的印象是，一直觉得这片有科幻元素，结果并没有？原著待补。
游客是观光后回家的人，旅行者就可能再也回不去了