纯祖一年，丁若铨（薛景求饰）因受辛酉迫害事件影响被发配到遥远的黑山岛。来到岛上后，丁若铨对这里的海洋生物产生了浓厚的兴趣，并决定写一本关于海洋生物的书籍。他向在这里土生土长、熟识各种海洋生物的青年渔夫昌大（卞耀汉饰）寻求帮助，但最初昌大因丁若铨是戴罪之身而拒绝。后丁若铨了解到昌大在自学识字的过程中常遇到困难，于是提议将各自擅长的知识教授对方，昌大最终同意，两人也在相互碰撞中成为了彼此的良师益友。然而，丁若铨在得知昌大学习的目的是为仕途后大失所望，昌大也明白两人各有志向，亦师亦友的二人决定分道扬镳……
知识、知识分子与社会。三本书，明心宝鉴、牧民心书、兹山鱼谱，三种知识形态，从抽象教条走向经验。不过后者也容易重新回到格物致知的老路，没有数学几何逻辑学的基础，充其量也只能成为牧民术的边角余料。不论是基督教、朱子学还是实践知识，最后都沦为政治斗争的症候。
儒学的正反面，这种历史题材本该由我们述说，但这是一部韩国电影。
可说是中国古典文学爱好者必看影片。以前对韩国电影有个挥之不去的印象就是小器，看上去深刻但无大气象，这部完全使我改观，感动之余又觉得遗憾。感动是因电影本身传达的内容，遗憾是以后如果有人问我有没有讲述中国古代文人的电影，我会跟他推荐《兹山鱼谱》，中国古代那么多的人物故事，大如宋应星《天工开物》，郦道元《水经注》，小如历朝历代无数位文人匠师所著典籍，却无对应的好电影呈现，如何不遗憾？这并非执着中韩电影差异。古代文人寄情于山水是有复杂原因的，不仅是因为山水怡情，也是因为现实无情。山水永远无私，一个人无论是什么身份地位，无论他苦乐与否，都可以在山水自然中找到安慰——既是生理上，也在个人价值和灵魂，这也是田园山水诗的地位如此之高的原因。近年中国一直宣扬传统文化，但恕我直言，这样的电影目前我国是看不到的。
李濬益的狂放浪漫就是属于东亚的自由。
李濬益拍片非常扎实稳健，本片一方面相当古典（运镜与剪辑上的平滑隐形风格，黑白低对比度的水墨画式影像，儒学理学探讨和汉字诗文赋对，将众多议题与喜剧色彩融贯于传记历史片脉络之中），另一方面又通过对出世—入世、现代西学—传统东学、天主教义—纲常伦理（还包括儒释道的互补）、“两班”士大夫—渔岛“贱民”等多组二项对立式的呈现，达成了一种兼收并蓄与交互平衡的境界。对“怀才不遇、壮志难酬”、一边相互学习一边又各有追求的师徒之情的描摹也足够动人，实而丁若铨写就《兹山鱼谱》的过程，恰是接纳调和多样知识与思想的熔炉，亦在闭门著书与经世致用间取得了平衡。及至最后，青鸟从海胆里飞出的一刹那，唯一的一抹彩色令人百感交集，也使我忆及[另一个故乡]中的点滴色彩，影片终了后恢复色彩的岛海同为妙笔。（8.5/10）