影片根据真实事件改编，也受到约翰·奥斯邦小说的影响，描写在一战前夕，一名奥地利军人不择手段向上爬、最后自我毁灭的历程。雷德尔上校家境贫寒，又是犹太人和同性恋，他需要把这些全部伪装起来，才能在奥匈帝国的军队里步步高升。但他再怎么压抑真实的自我，有人还是把他当成贸然闯进他人世界的局外人。
出身穷苦，但是却想爬上权力巅峰，最终只能成为权力斗争的牺牲品。Alfred的身份窘境在他和总统的一次谈话中暴露无遗，总统在那讲着那些人不能查，说着说着就说到唯一能下手查的人就是和Alfred一样出身的人。而最后跟敌人派来色诱他的男孩出卖情报，也是他梦想幻灭之后的反叛吧。最后再次出现了Alred小时候写给国王的诗，时过境迁，让人唏嘘。
看的几部伊斯特万萨博的片子居然都是这种半/伪传记性质的。与原型人物相比，搞地鼠活动减少了很多，增加了一些由于族裔和性取向的悲剧性。在加利西亚演的皇帝圆舞曲都是klezmer味的，侉死我了哈哈哈哈。可惜没说加利西亚味的德语……
136.13
上校自杀前，酒店里和门口路上等待的军人的镜头。
布朗道尔特别适合演这种被人阴了、被拿当枪使的角色。与其说是雷德尔的传记，更像部队内的党派之争。不过这片子声音收的很好，应该是后配的，听着真舒服。 ——雷德尔自杀的时候，在屋里疯狂踱步，表演的很好。结尾的一站导火索也很自然。