一个昆虫学家（冈田英次 饰）在沙漠做野外考察，却不慎错过归程班车，被困在一个沙漠中的小村子里。他落脚在一个寡妇（岸田今日子 饰）家，被招待之后发现通往外界的路已经被封住。他慢慢观察村子的各种古怪，比如全部村民每到夜晚都要出动铲沙，以免居住的房屋被沙子埋掉，所有的水都受到管制，实行配给制使用等。收留他的寡妇开始用身体诱惑他，试图和他重组一个家庭，他几次三番尝试逃走都以失败告终，只好表面上虚与委蛇，进入村子定期劳动、享受配给的生活模式，但他内心始终在做逃走的打算。一日，寡妇突发急病，被医生诊断为意外怀孕，大家手忙脚乱带她去送医，男人终于有了千载难逢的逃走机会……
恐怖啊，像沙砾一样无孔不入，渗入每一丝缝隙，每一寸皮肤。一个出不去的世界，幽闭的、无法逃离的巢穴。第一天，沙丘轮廓预兆着女人肉体，美妙的、幻想的、顺从的、随风变幻的、任人支配的、矛盾的、麻烦的、可怖的、抵抗的、驯化的、窒息的，叫人热爱的逃离之地、令人憎恶的囚禁之地；第二日，汗水，闷湿，口渴，在沙堆上做爱，与砂砾交合，沙潮流水般泻下；第三日，幻觉。柏拉图之洞穴成为存在，洞外反成幻象。残酷 是 对庸常与囚牢的流连忘返与恒久忍耐。
充满了关于人性、婚姻乃至政治的高度隐喻。自由与禁锢下灵魂的不屈与妥协，个体的存在在群体的牢笼下产生的异变。男性短暂易折的刚强与女性沉默坚忍的柔韧；希望与失望交替折磨下为人的尊严丧尽，最终成为一只把头埋进沙里的鸵鸟。
敕使河原宏代表作,由安部公房小说改编。1.沙之海，海边砂，封闭空间中的社会寓言。2.惊悚诡异氛围与西西弗斯式存在主义哲思。3.充满情色暗示的镜头:抚摸体肤般触感十足的大特写；黏附砂砾的晨间女性裸体,形色饱满。4.武满彻的精妙配乐,尤其围观交媾表演一场。5.为挖沙而生还是为生存而挖沙？（9.5/10）
男性沙漠版《禁室培欲》，日本女性的压抑与受辱，人的欲望和沙漠抑制形成的冲突，高潮发生在男人强迫女人为了出去看海，情节充满隐喻。男人从开初的不可一世，到后来的依赖顺从；女人一贯的忍耐、坚持，基本体现了现实生活男女之间的差异。
毛细渗水。。真是神来之笔