1940年代，北方某地。海林（冯喆 饰）和银杏（束荑 饰）自幼要好，男大当婚，女大当嫁，几年后海林把银杏娶进家门。时逢蒋军抓壮丁，柴大肚子（张雁 饰）串通保长，新婚不久的海林被匪军抓走了。日寇投降后，海林被民主联军解放，由于在蒋军中待久了，海林身上不免沾染了很多坏习气，指导员（王炎 饰）和战友们不厌其烦地对他帮助教育，海林深受启发和感动。大军入关作战，海林和战友大杨（胡其明 饰）发起了杀敌立功竞赛活动，两人在战斗中冲锋陷阵，双双立功。部队经过海林家乡时，他获准探家，但看到家中的变化，他不相信自己的眼睛......
先是被迫拉壮丁，后来当了东北人民军俘虏！男主通过在国民党军队和共产党军队的生活对比，存托出国民党军队必然失败！
从国军到解放军，前半部分的委屈、悲伤到最后都一一对应地获得解放，不拿群众一针一线，善待俘虏，绝不丢下队友（相比国党的枪杀），后半部分的革命乐观主义和前半部分的忧愁转变流畅～
张骏祥编剧编得不错，很好的片
影片场景设置、人物造型、摄影画面等，在当时也算是比较高的水准，导演汤晓丹功不可没。表演上，冯喆、束夷、仲星火、张雁等那个时代的年青演员，都比较朴实到位，后来他们大都成为人们熟知的明星……
改造国军战士，“杀敌立功竞赛活动”