清光绪年间，山河动荡，外忧内患，中国处在生死存亡的一线间。光绪皇帝（舒适 饰）当朝，却因慈禧太后（唐若青 饰）垂帘听政，身不由己，宛如傀儡一般。户部尚书翁同龢习光绪学经解义，并灌输启蒙思想，使光绪萌发变法之心；而光绪宠妃珍妃（周璇 饰）亦每日存下银两，以作军资。
35南特电影节。大银幕上看朱石麟的清宫戏，服饰室内布景繁复炫目，演员字正腔圆。67年国家大批《清宫秘史》，朱石麟被活活气死。http://i.mtime.com/aaaaaa/blog/5800609/
略想当然，也有点纸片化，但戏剧的大矛盾是刻在骨子里的——光绪与珍妃的个人悲剧和清朝与中国的社会悲剧；学黄金时代好莱坞学的有模有样，无法直接拍摄的大场面的转场颇具巧心。
唐若青的话剧腔是这部片子的大败笔，慈禧哪有那么大的嗓门乱吼叫，当总体镜头运用的很流畅。周璇演的不错，但最后逃难的戏太扯。其实本片的警醒作用十分巨大。
我就是大清朝！虽然中间笑场数次，且细节智硬太严重，但后面实在气势极盛，压得人喘不过气。……好奇这部电影对《倾城倾国》是否有影响。
【中国电影资料馆展映】将清末光绪帝、慈禧太后、珍妃的正史、野史、民间传说故事汇集改编的清宫戏。虽有宫廷内斗争风吃醋情节，但毫无狗血色彩。甚至以编年形式严肃地构建了内忧外患的晚清氛围。批判趋炎附势者与义和团的愚昧。角色设定各有善恶分明的脸谱化，但演得都很好，北京人洪波的李连英尤其出彩，几位南方演员也学了北方口音。舒适的光绪、唐若青的慈禧大量台词念白清晰、自然、坚定，周璇歌唱得好演得也好。布景用心，昆明湖投影足以以假乱真。中国百姓易满足，也易煽动。义和团和此片遭受的批判命运都是此片令人慨叹的注解